高砂湯

中野と新中野の中間、それぞれから徒歩10分弱の、住宅街にひっそり佇む銭湯。外見ひっそりなのに中は案外人が多い、そして地域柄か客層は20、30代の若めな人が多いけど、友達とわちゃわちゃみたいなのはいなくて、エンタメ施設じゃなくて生活に溶け込んでる銭湯。と、語ってはみたが二回目。高砂湯さん。

夜は畳み掛けるように仕事が入ってきて、残務処理するエネルギーもなくなった22時。もういいや。明日の自分に期待。って最近言い過ぎてるな。それすらもういいや。ほっぽりだしてとにかく家を出る。昨日の夜から冬を感じる澄んだ冷たい空気になった。落ち着く。よし、ちょっと頑張ってお遍路持ってないとこいこう。電車であれこれ考えて、サウナにハマり始めた頃に行って以来久しぶりのこちらに。中野はごちゃついてる落ち着きはしないけど適当でいられる楽な街。静かな住宅街に入り歩き続けて到着。

こんなひっそりあったっけ。中のご主人までひっそり。でも脱衣所入るとありゃありゃわちゃわちゃ混んでるな。浴場もなかなかの賑わい。なんか露天で休憩してる人がたくさんいて、みんな窓越しにこっち見てて品定めされてる感覚になった。完全に被害妄想。さて気を取り直して見渡せば、素敵な富士山の壁絵と高い天井、湯船の底から赤いライト、横の格子から緑のライト、なんか色づかいもわちゃわちゃ。低い小さい丸い洗面椅子。これがあんまり好きじゃない。とはいえお風呂入ってぼーっとしてたら幸せに。洗い場もサウナも水風呂も露天も混んでるのに内湯は空いててゆったり。ぼこぼこバイブラ、ジェット、やさしい電気風呂、ふふふ。ふぅー。そして露天の濁り湯はまた入りたくなるし出たくなくなるやさしさ。

#サウナ
あぁ、あったかい。素朴な銭湯サウナ。スーパーで開店から午前中いっぱい流れてそうな音楽。概ね埋まってて、空いてた遠赤外線ストーブ前に。それでも刺激はなくて長くいられる熱感。89度表示。二段×三人+切り株で大体7人でちょいゆったりいられるサイズ。バスタオル巻いて入ってと扉外にあったけど、八割がた巻いてない。人少なければめっちゃ長く入ってたいなぁ。

#水風呂
膝を抱えて縮まればかろうじて二人入れるサイズ。サウナ利用者の多さに対してちっちゃすぎておちおち入ってられない。でも入ったら入ったで気持ちよい。21度表示。

#休憩スペース
露天がめっちゃいい。二、三人座れるベンチがある。大概埋まってるけど、たまたま座れたら風の抜け感、煙突ごしの広めな空、気持ちいい。これ昇天するやつだ。冬の冷たさとの相性めちゃいい。次々とやってくる休憩したそうな人たち。露天の湯船の縁もどんどん埋まってく。露天風呂でゆったり。おしまい。

♯新規開拓／累計286施設目

中野駅周辺の銭湯巡り。三軒目。香藤湯さん→マジック温泉昭和浴場さんと来て、中野お遍路のラストを華々しく飾るのは『高砂湯』さん。こちらも中野駅からのアクセスは良い。

高砂湯と名の付くサウナ付き銭湯は都内に三つ、全国に六つ(※当サイト調べ)あるようだ。墨田区のそれはかつてお邪魔したことがあるので、これで二湯目となる。こうやって、一つ一つクリアーしていくのはやっぱり楽しい。

そんなこんなで、中野区の高砂湯さん。店先の看板がカラフルなネオンカラーをしており、昭和ムードを感じられるのが、とても好き。このセンス、後世でも無くしちゃあ、いけない。

淡々とした受付のご婦人。サウナ代は400円と強気の設定。バスタオルと勾玉型のフックキーを渡されて、脱衣所へと向かう。縦長のロッカーがこちらにも。有り難いねぇ。

夕刻の時間とあってか、人で賑わう浴室。カランは半個室タイプのものが人気。内風呂の浴槽は中で数種類に区切られている。

緑色のネオンを放つのは電気湯、赤色の照明が怪しげなミクロバイブラバス。ところがどっこい、座風呂のポイントマッサージだけは無色透明、照明が使われていない。

気を取り直して、露天風呂。ここだけリノベーションしたのかな？とっても綺麗。観葉植物が置かれており、ライティングも丁度いい加減。本日は白色の濁り湯。この露天、とても気に入った。

♯サウナ　★★★☆☆
二段掛けストレートの座面。各段4名ずつの8名キャパ。プラス、木の丸太椅子が一つ。斜め置きの遠赤外線ガスストーブは三巻仕様。存在感ある。

室温は88℃と控えめも、天井と頭の距離が近く、じわじわと熱さが体を伝ってくる。BGMは元気で明るいポップ調のインストミュージック。照明は温かみのあるオレンジ色。

♯水風呂　★★★☆☆
2人入れば満杯のコンパクトな水風呂。水温計は22℃を差すも、バイブラの効果もあり、体感はおおよそ20℃。長めに入れば問題なく身体は冷える。

♯休憩　★★★★☆
当銭湯の強みは間違いなく露天の外気浴スペース。露天風呂の脇に石造りのベンチが一台こさえてあり、和テイストの落ち着く環境の中、存分にリラックスすることができる。

ふと頭上を見上げると、長くて太い立派な煙突が目に飛び込んでくる。夜空に向かって、どこまでも高く伸びる煙突を見ていると、ちっぽけな悩みなんてどうでも良くなる。

長めを2セット。83点。繰り返しになるが、外気浴スペースとしても、温浴のみであったとしても、露天風呂の雰囲気はかなーり好み。気に入りすぎて、サウナ室よりも多くの時間を露天スペースで過ごしました。