地図からサウナが探せる！

The Sauna

温浴施設 - 長野県上水内郡信濃町 事前予約制

のざらし

2023.11.12

1回目の訪問

今日は3日間にわたる北陸ひとり旅の最終日。いや、本当は昨日のうちに金沢から東京に帰るはずだったのが、同僚の厚意で日曜の業務を代わってもらえたのが、今思えば奇跡の始まりだった。
突然出現した3日目は春日山城を登るため、上越妙高で途中下車する計画を立てた。せっかくなら城以外も観光をと地図を眺めていたら、小さな湖がチラリ。何の気なしに拡大したら「野尻湖」の文字が目に入り、The Saunaを思い出すに至った。上越妙高駅からはレンタカーで40分の距離とアクセス圏内だが、この時は当然、パブリックサウナ2棟の予約枠は全滅だった。
ま、そんなもんかと思いながら、旅の途中でもダメ元で予約枠の確認を続けていたら、旅行1日目の夜に予約枠が復活しているのを発見！しかもなんと、行程的に唯一行ける枠が空いている……！
かくして、僕の初The Saunaが決まるのであった。

新潟方面から車で山を分け行って、辿り着いた雨の野尻湖。折から日本列島には今シーズン初の寒波が到来しており、気温は5℃。絶妙な外気浴コンディションにも期待は高まる。LAMPの建物に着くと、そこかしこから薪の燃える香りが漂っている。

今日の舞台、カクシは2階建て構造で、上階のサ室部分の一隅にはロウリュ用のストーンが積まれ、階下にある薪ストーブの熱を伝えている。天井が低いのでしっかり熱が回り、スタッフさんも湿度・温度のコントロールを欠かさずしてくれるので、上質な汗をかける。

水風呂は川からの水が注がれている樽4つ。この時期の天然水だからキリッと冷たいけれども、自然水の柔らかさが肌に馴染んで、浸かっていると自分と水との境界線があやふやになっていく。

休憩は小屋付近に置かれたインフィニティか、雨除けできる室内エリア。個人的にはより一層「自然」と一体になれる気がするので雨中の外気浴が好きなんだけど、やっぱり5℃は伊達じゃなくて、時折ポンチョに包まれて傘の下のインフィニティに揺られたりもした。
イスに横たわって深く息を吸えば、普段感じる「ととのい」だけじゃなくて、僕を囲む森の深さとか、辺りの静けさとか、空気の澄んだ感じから、なんだかいつも自分が暮らしてる世界から遠く離れてしまって、実はもう帰れないところに来てしまったんじゃないか……なんて思うような、現世からの浮遊感が最高だった。ふと「僕が帰らなかった世界」のことを思い浮かべたりしながら、2時間の至高のサウナ体験は終わっていった。無事にこの旅から帰ることができたら、必ずまたこの森に来ようと思う。