カルロスの思い出

サウナイキタイ アドベントカレンダー 21日目の記事です。

どこの施設なのかは明記しませんが、なかなかおもしろい体験をしたので、それを書きます。ある日、サウナに行きました。ホテルに併設されているサウナです。サウナイキタイでも、なかなか高評価の施設。

平日の夕方だったせいか、全体的に閑散としており、洗い場には外国人旅行者であろう方々がぽつぽつと。17時からロウリュのサービスがある、と書いてあったので、ゆっくりとお湯につかり、5分くらい前からサウナ室で待機しました。その時、サウナ室にいたのは、自分を含めて3人でした。

しかし、17時になってもスタッフさんはあらわれず、いっこうにはじまる気配がありません。どうしたんだろう、中止になっちゃったのかな？と思って待っていたら、予定時刻より５分くらい過ぎた頃に、熱波師が入ってきました。

あ！さっき洗い場で体洗ってた人じゃん！その熱波師は、日本人ではなく、南国っぽい雰囲気の、浅黒い肌をした、少し小太りの外国の方でした。ホテルのフロントも外国の方だったけれど、熱波師も外国の方っていうのはめずらしいな、と思いました。その人のことを、カルロス（仮名）と呼ぶことにしましょう。

「ソレデハ　ハジメマス」

カルロスはシンプルに言いました。他の施設のように、最初にロウリュとはなんぞや、アウフグースとはなんぞや云々といった説明は特になく、ロウリュがはじまりました。

カルロスがサウナストーンに水をかけ、タオルをぶるんぶるんとふりまわし、我々を団扇であおぎはじめたその直後！！

「アッツイ！！アッツイ！！」

カルロスが急に顔をゆがめ、悶えはじめたのです。

驚く私たち。

これほどまでに顔をゆがめ、この世の苦しみ、悲しみを１００％背負ったような泣き顔、織○信成や野○村元議員の泣き顔に匹敵するようなインパクトです。

「アッツ！！！アッ……ムリ！！！」

「ゴメンナサイ！！ムリヨォォォォォ！！！！」

カルロスは道具を抱え、逃げるようにサウナ室を飛び出していきました。

残された私たち、しばし茫然。
熱いといっても、確かに熱かったけれど、そんな我慢できないほどではなかった。

茫然とした後には「心配の気持ち」がやってきて、そのあとにすぐ「おかしみの気持ち」がやってきました。そしてサウナ室にいた３人、顔を見合わせて、みんなでゲラゲラ笑いました。不思議な連帯感が生まれた瞬間でした。

ゲラゲラ。

けしからん、とかそんな感情はいっさいありませんでした。もちろん、クレームなんていれません。むしろ、なんだったの今の、というか、こんなのはじめてだね、ゲラゲラ、というか。そりゃそうだよね、熱いよね。サウナだもん。熱さに負けた熱波師。うん、おもしろい。

そして、サウナから出たら、カルロスったら、なんてことない顔して、ふつうにシャワー浴びてた。

それから何度かその施設には足を運んでいますが、まだカルロスの姿を見かけることはありません。さみしいです。

今、外国人研修生の待遇について社会問題となっていますが、

「ホテルのシゴトとキイテタノニ、100度以上のサウナの中で、タオルふりまわせってイワレタヨ！熱風ダヨ！熱風を仰グンダヨ！マサニ熱ジゴクヨ！！ニホン、オカシイヨ！！」

なんて故郷で語ってないといいな、と思いました。

おしまい。