SaunaStone

今週土曜も、いつものジムサウナへ。

サウナに入り、20分ほど泳ぎ、もう一度サウナへ。プールの水温が低いため、水シャワーを挟めばちょうど軽い水風呂のような役割を果たしてくれるのもありがたい。

泳ぐ強度は、今後じわじわと上げていきたいところだ。できれば筋トレにも手を伸ばしたい。もっとも、現時点では20分の軽い水泳で十分に息が上がる。メタボ気味の中年には、まずこの程度が現実的な上限なのだろう。

今日も子どもたちを日本人学校へ送り届け、束の間の一人時間。

まずはプールで15分ほど身体を動かす。本来なら60分ほどしっかり運動するのが理想なのだろうが、まずは少しずつ。継続できるかどうかも含めて、今はまだ手探りの段階である。

その後はサウナへ。セルフロウリュを挟みながら、20分ほどかけてじっくり身体を温める。派手さはないが、静かに汗を重ねていくこの感覚が心地よい。日本の高温サウナとはまた違う、ゆるやかな熱との付き合い方にも少しずつ慣れてきた。

慌ただしい海外生活のなかで、こうした一人の時間は貴重だ。
そして夜はニックス。

午前中は、子ども三人を連れて公園へ。走り回る子どもたちを追いかけながら、こちらの体力もじわじわと削られていく。休憩がてら、 Trader Joe’s⁠のアイスキャンディーで糖分を補給する。
午後になると特に予定もなくなり、結局は連日のジムプールへ。本日は妻も同行。
プールを終えた後、長男を妻に託し、急いで男性ロッカー内のサウナへ滑り込む。限られた時間での一セット。15分入っても滝汗とまではいかず、今日はやや不完全燃焼だった。

久しぶりに「和」へ。
静寂が保たれた空間のなかで、ラスト・サウナ・イン・ジャパンを味わう。余計な音も気配も抑えられた環境に身を置くと、自然と呼吸が整い、意識は内側へと向かっていく。四セットをゆっくりと重ね、熱と冷の往復を丁寧に噛みしめた。
その後は寿司屋へ向かい、家族と現地で合流。サウナの余韻を残したまま味わう一貫一貫が、いつも以上に深く感じられる。

先日、これが最後の訪問になるだろうと書いたばかりだが、結局“上チュリ”をおかわりしてしまった。名残惜しさには勝てないものだ。
明日に引越しを控え、昼は鰻の成瀬で鰻、夜は浅草 牛かつで牛かつ。日本らしい食事を、どこか噛みしめるように味わった一日だった。
その後は部屋に戻り、身の回りの整理をひたすら進める。物の配置が少しずつ簡素になっていくにつれ、ここでの生活が静かに終わりへ向かっていることを感じる。
まだ日本を離れる実感は湧かない。
それでも、こうした準備の一つひとつが、渡米の日が着実に近づいていることを物語っている。

出国前、最後のサウナセンター稲荷町へ。

金曜日ということもあり館内は賑わっていたが、その熱気もまたこの場所らしい。二階のロウリュにも二度参加することができた。熱波師の方の体力にはただ感心するばかりだ。これだけの人数を相手にしながら、途中入室の利用者にも丁寧に対応し、最後には“フリータイム”と呼ばれるおかわりの時間まで設けてくれる。

熱と蒸気、そして人の熱意が重なる時間。
ここで過ごした数々のサウナの記憶が、ふと頭をよぎる。

ありがとう、サウセン。

大阪にてビザ面接。東京の予約が混み合っていたため、家族で大阪まで足を延ばすことになった。

自腹での前泊となったが、妻のはからいでサウナ付きのホテルを選んでくれた。大浴場に足を運ぶと、幸いにも利用者は私ひとり。思いがけず、贅沢な時間を独り占めすることになる。

サウナは表示上は90度とのことだが、体感としてはやや穏やかで、気づけば20分ほどゆったりと過ごしていた。その分、水風呂の冷たさがいっそう際立ち、身体をきりりと引き締めてくれる。

渡航を控えた慌ただしい日々の合間に、思いがけず静かな時間を得た。
明日の朝も、もう一度この湯に浸かってから面接へ向かおうと思う。

渡米前、最後の浅草ROX まつり湯。
手元に残っていた株主優待券も、本日ですべて使い切った。

休憩所ではワールド・ベースボール・クラシックを眺めながら、ゆったりと三セット。見慣れた空間で過ごすこの時間が、思いのほか名残惜しく感じられる。

引越しの準備に加え、子どもたちの学校選びなど、慌ただしい日々が続いている。それでも夜には送別会を開いていただき、周囲の厚意に改めて感謝するばかりだ。先週はお世話になった大先輩や、育休中の同僚とも再会(衝動さんに感謝)できた。ありがたい時間だった。

渡航までは、あと二週間。
残された日本での時間を、静かに、そして存分に味わいたい。