湯沢グランドホテル

朝７時１５分。
完全にやらかした。　

昨夜のサウナは、２２時の終了ギリギリまで楽しんだわけだが、結局その後にまた温泉♨️&深夜1時過ぎまで夫と部屋で呑みまくり。　
新潟だけに日本酒はマストな上、酒のつまみですら同じセブンイレブンの商品でもこちらの方が断然美味しい。


朝５時半。

静寂の朝、2人の携帯アラームが部屋中に響き渡る。

起きられるわけがない。

昨日の私達よ、そんな時間に一体どんなつもりでアラームをセットしたんだ。（←もちろん早朝の誰もいない時間帯にゆっくり朝ウナを堪能するつもり）

完全に作戦をミスった。

５時半に目覚ましアラームをセットした自分を呪いながら、速攻でアラームを止め、必然の二度寝スタート。夫も然り。



７時１５分。先客５名。

まあそうでしょう、と諦めに似た気持ちで風呂場に入り、サ室をのぞくと、まさかの誰も居ない‼️
これはチャ〜ンス‼️


朝は出入りが多かったとみえて、サ室は９４℃まで下がっていたものの、１０分もすれば１００℃に元通り。
水風呂も１３〜１４℃のいい感じ。


2セット目あたりで、サ室から4人組のおばさま方が露天風呂に入ってきたのが目に入った。

おばさま方はどうしてこうも声が大きいのだろう。話している内容までサ室の中の私にまで丸聞こえ。もうこうなったら逆に、会話に混じってやろうかな、と思ったくらいウルサイ。笑

しかし、歳をとって子育て卒業したら、ああやって友達同士で楽しく旅行に来て、露天で長風呂しながら楽しそうにおしゃべりするなんてのも良いよな〜。

そんなゴールデンタイムが、私にもやってくるといいな。などと思っていたら、あ、熱い🥵そろそろ水風呂入りたい、、、、でもあんなにうるさかったら、絶対にととのえない、、、。どうしよう。


すると、しばらくして1人が湯船から出て身体を拭き始めた。2人、3人、4人と続く。いいね〜、早く1人になりたいな。

と、おばさま方が去るのを待っていたら、身体をゆ〜っくり拭きながら、こんどは露天エリアでそのまま立ち話をし始めた！　こ、これ以上入っていたら死ぬ、、、早く行ってくれ、、、❗️

私の念が届いたのか、「あっちにサウナもあるんだね〜」とサ室の中の私を一瞥し、やっと去ってくれた。

助かった〜。

何かに取り憑かれた修行僧の滝行のごとくかけ水をし、深めの水風呂へドボン。


ベンチで正気を取り戻したころには、
（むしろ、あのおばさま方は必然だったのかもしれない、）などと心の中で感謝しながら朝の澄んだ山風と一体となっていったのであった。笑

新潟での用事も無事に済ませる事ができ、今宵は越後湯沢へ。

此処のサウナに入って帰りたい！と思える素敵な空間に想いを馳せながら、猛暑の中チェックイン。

外観も大きく立派な此方の人気ホテルは、本日も大盛況。
大浴場の混雑を避け、夕飯時に1階の大浴場『季里の湯』の暖簾を潜ります。

広い脱衣場を抜け浴室へ入ると大きなガラス張りの室内と、吹き抜けの天井…開放感たっぷりな空気に、心の中でただいま！とうきうき気分で洗い場へ。

様々な品揃えのシャンプーバイキングに、メイク落とし・洗顔・角質落としに酒麹のパックまで揃い、いたせりつくせりな席で丁寧に全身を洗います。

内湯の中央庭には鮮やかな緑が鬱蒼と生い茂り、開け放たれた扉からは外の爽やかな風が舞い込みます。

岩風呂の柔らかな温泉でよく身体を暖め、お楽しみのサウナタイム。

露天の端にひっそりと佇むガラス張りの野外サウナ室の扉を開くと、乾いた強い熱気に全身が包まれます。

こ…この熱さ、前回より上がってる？と思いながら温度計を見上げると、針が示すのは106℃。

道理で凄く熱い訳だ…と頬を緩ませ、奥へと腰掛けると、大きなガラス窓から一望出来る鮮やかな植物や木々に目を奪われます。

5分計を返し、灼熱の熱気を全身でたっぷりと味わいながら…徐々に赤みを帯びていく身体からは大量の汗。

熱い…けど止められない、癖になる気持ち良さ。
パチパチとストーブが鳴るだけの静寂の部屋。

5分計をもう一度返すと、もう頭の中を空っぽにして貸切の室内でぼーっと、今此処に居れる瞬間を無心で楽しみます。

10分後にサウナ室から飛び出した私を待っていたのは、目の前にある外水風呂。

掛け水をしただけで温度差の快感に震え、キンキンに程よく冷えた水に全身を浸すと…その気持ち良さに思わず｢はぁ～…｣と心の声が漏れてしまいます。

柔らかい冷水に包まれ、あまりの心地良さに上がり時を見失い…少しうとうと。

水風呂の縁に腰掛け宙を仰ぎ目を瞑ると、頭の奥からぐるんぐるんと世界が回転し始めます。

このぶっ飛んだ感覚は久しぶりだな…と感じながら、ただただ回る快感に身を任せます。

あまみの浮くふわふわした身体でゆっくり5セットを繰り返すと、サウナ中に『今日はサ活にこう綴りたいな…』と考えていた言葉は、全て何処かへ消えてしまいました。

外は林に囲まれ、夕暮れ時の蝉の声が響き渡る中、暮れゆく湯沢の空と、涼やかな夏風に揺れる生い茂った木々と植物。

この空間に居るだけで、身も心も全てリセットされる…非日常で特別な世界。

ありがとうございました。