雪国の宿 高半

【夏の元気なご挨拶27-①〜2023年】
こんにちは。陳瞬春です。1年振り16回目参加のフジロックフェスティバルのため、越後湯沢までやってきました。フジロック会場は苗場スキー場です。行く際は車で会場まで行くか（別途駐車チケット必要）、越後湯沢駅からバスに乗って会場に行く二つの方法があります。私は最近はキャンプはせずに越後湯沢の宿に泊まっております。NASPAやグリーンプラザ、いなもとや東映ホテルなども泊まってきましたが、私の中で定宿と言えるは「雪国の宿　高半」です。コロナ禍で丸4年挨拶できずにおりまして、毎年チェックインの時には若女将に「今年も来られましたね。いつもの通りですがよろしくお願いします」と挨拶しないと何となくしっくり来なかったのです。　

フジロックの会場に行く前にチェックインだけしておこうとフロントに行きますと若女将がいらっしゃいまして、「名前を拝見してほっとしました。今年もよろしくお願いします」とご挨拶頂きました。とても嬉しいチェックインとなりました。

フジロックについては初日ストロークスの久しぶりのライブを見たり、永ちゃんとかもなかなか楽しかったのですが、これはサウナイキタイですから、フジロックの話はここまでとします。

残念ながら高半のサウナはフジロック期間中で停止中でしたが、水風呂については入れました。高半の魅力について書きました。

◉文化的な薫りがする読書スペース
大作家・川端康成氏が『雪国』をこの宿で書いたことで知られており、当時川端康成氏が執筆した当時の写真や部屋などの資料が残されています。フジロック終わりで帰る時によく見ています。あとは『時代屋の女房』などで知られる村松友視氏の定宿でも知られています。手前にある読書スペースについては、とても落ち着く場所で、沢山の本が置かれています。

◉美味しい朝食
コロナ禍前は朝食がビュッフェプランになってまして、栃尾の厚揚げの煮物やへぎそばなどの郷土料理などをいろいろ食べてからフジロックに行ってました。今回も朝食を頂きましたが、個別に頂く感じに変わってましたが相変わらず美味しい朝食でした。

◉清らかな水風呂
冬以外、スタッフの方が山に登って管理している山の清水。この清らかな山の水が日焼け後やサウナ後の火照った体に沁みます。山から直で下りてくる水なのでとんでもなく清らかな水であることは間違いありません。水風呂が深くないので横になって全身で入るととろけてしまいます。

◉サウナ（今回は入ってないです）
最近フジロック期間中は入れなくなりましたが、小さな山小屋のようなサウナです。明るさはユーラシアのケロくらいのイメージです。続く。

今日のととのいは「龍になり天から降り注ぐ一本筋の滝を飲み込みながら昇り続ける」そんな感覚でした。

(21時にサウナが停止してしばらく経った)60℃の低音サウナで30分じっくり蒸された後に待っていたのは美しい水風呂。高い位置から一本筋で浴槽に注がれる水に顔面を打たれながらぷかぷかと水風呂に浮かびます。そして水風呂を出た後に待っているのは窓際のととのイス。そこに座ると自然と顔が空を向き、だんだんと空に向かって登っていくような感覚に陥りました。どこまで上にいくのだろうか。

🌞 サウナ室
サウナ利用時間は15〜21時、といっても時間外でも入ることはできます。ストーブ停止して1時間半後の10:30、サウナ室は60℃とかなり低め。サウナというより岩盤浴？と思ってしまうほど、全く熱気を感じません。
しかし暗い色の木で囲まれた、小さい照明で薄暗いサウナ室は非常に落ち着きます。また、基本的に宿泊者専用ということもあり、広いサウナ室を独り占め(サウナ室どころか大浴場全部貸切状態でしたw)。
そんな低音の落ち着いたサウナ室に篭ること30分、さすがにこれだけ長く入ってると60℃でもかなり暑さを感じます。そして心拍数が130に達したタイミングで水風呂へ。
今まで一番長く蒸されたサウナでした。

🚰 水風呂
山奥から取り込んでそのまま流している水風呂。
昔から飲用水として親しまれてきたという天然水、水温は年中変わらず15〜20℃と水風呂として最適です。残念ながら今は水道許可を取得していないので飲めない(と一応書いてある)のですが、水の透明感、肌触りの良さからして、おそらく昔と何一つ変わらぬ美しい水なのでしょう。
ちなみに前は水風呂はなく打たせ湯としてこの水を使っていたそうで、その名残で水は高い位置から一本筋で滝のように浴槽に流れており、浴槽も仮設ということでかなり浅くなっています。とはいえ広さは十分なので横になれば全身が水に浸かります。

🌲 外気浴
ガラス張りの窓の真ん前に1席、他室内に3席椅子があります。
ガラスから見える景色は最高なので空いてれば迷わず窓際に。特に朝は朝日が正面に見えて非常に綺麗です。朝日見ずして高半のお風呂は語れないそうです。

♨️ 温泉
「一度入浴すれば美人となり、
二度入浴すれば若返り、
三度入浴すれば子宝に恵まれる」
と昔から言い伝えられている源泉は天然で43℃と温泉のために生まれた奇跡のお湯です。
ほのかな硫黄の香りが心地よく、美人とは言わずとも美肌にはなりました。

📖 歴史
(文字数制限のため明日の高半さんのサ活に記入します)