庄内町ギャラリー温泉 町湯

ここにしかない時間と空間があると確信して。町屋から着想を得たモダン建築。新しさの中に穏やかな落ち着き。モダンがクラシックを置いていかず、町の銭湯のような憩いの場にもなる。いつかもし銭湯とかをやれることになったなら、こんな場所を作りたい。

朝は新潟にいた。でも、新潟北部の日本海が見たくて特急いなほに乗った。波の荒さ、深い闇に似た青、ごつい岸壁、小刻みに現れる砂浜と集まる海水浴客。二時間。山形の東西をつなぐ駅、余目。あまるめ。読み方を知らなかった。ごめんなさい。

余目駅から徒歩10分程度。広い閑散とした敷地の中にモデルルームかと思う新しく綺麗な建物。自然でゆとりある空間。木の温もりのある安らぐ感じ。スタッフさんがお年寄りに積極的に話しかけてる。人もこの安らぎの理由になってる。脱衣所も露天側がガラス張りで網戸もあって明るいし風も入って心地よい。

浴場はシンプル。四方から入れる正方形の琥珀色の温泉。色に対して香りはあまりなく、でもなめらかで艶のあるいいお湯。長く安心して浸かれるように、41度設定にこだわってるそう。露天にもこの温泉の湯船一つ。白湯もジェットもない。シンプル。みんな同じ湯船に集まる。常連さんたちの挨拶、独りボーッと動かず浸かる若い人、湯船が広いからピリピリすることもなく、みんな思い思いの時間を過ごしてて落ち着く。

#サウナ
そんな綺麗で安らぐ気持ちそのままにサウナへ。敷くビート板を持って中に。イズネス。84度。湿度もあって木材の香りもいい。座面はむき出しなので、出るときにぞうきんで拭いて出る流れ。皆さんしっかり。いいサウナ。

と毎時30分のオートロウリュに合わせて入る二セット目。3分前に入ったらもう始まってる。どうやら5分前に入る方がよいらしい。先に雑巾手に取り上段へ。おぉ、じっくり熱が降りてくる。ゆったりそれを楽しむ。どしゃー。どしゃー。あぁ、熱い、いや、やばい！あっつ！いててて！湿度高いから呼吸しやすいと書いてあるけど、息吸う度に喉が焼ける！必死で拭いて飛び出そうとするも扉の横に通気口があって出る直前が一番熱い！パニック！よく考えたらサイズ的に銭湯サウナにイズネスがあるようなもの。そりゃやばい。

#水風呂
サウナ出てすぐシャワーがあり、階段で降りる深い水風呂。なんとか二人入れるサイズ。たしかにぬるい。夏だからか。水温計はないけど25度以上ある。あの焼かれる熱さの後だとお湯に感じる。やわらかくやさしい水。冬も来たい。

#休憩スペース
露天がめちゃ気持ちいい。椅子もたくさん。寝転がれるとこも。風が意識連れ去る。静かで時間が止まってるみたい。

毎日こんな時間の中で暮らしたい。

横手のクォードインで朝サウナの後（寝坊したため1セットのみ）、奥羽本線で新庄まで南下した。朝の光を浴びる雪景色は実に神々しい。

先日テレビで観た「たんぼめへ」という食堂でみそ中華の昼食の後、陸羽西線で余目へ。冬の最上川沿いの風景は息をのむ美しさ。

余目駅から徒歩10分、イズネスがある庄内町ギャラリー温泉「町湯」さんが目的地だった。

人生初のイズネス、これは楽しみ以外の何物でもない。

13:30のオートロウリュに合わせて入湯。

★サウナ室
感染対策のため8名の人数制限。ほぼ満席で賑わっている。TVあり。

温度計は82度だが、まるで熱くない。10分蒸されるが、身体が十分に温まらない。ああ、これはダメか、と思ったときにオートロウリュ発動！

0.6秒のオートロウリュが2回、ゆっくりゆっくりと熱波が全身を襲い、ついには燃え盛る炎のような激アツに！

忍者巻きのタオルを突き抜けて熱波が顔を攻撃し、さらにはビーチクも攻めまくる。おお、これは火傷する勢いだ！イズネス、恐るべし！

耐えられなくもなかったが、水風呂待ちを回避するために一足先に退室。

★水風呂
2名サイズ。かなりぬるい。マイ水温計で計測すると19.8度。

蛇口が2つあり、ひとつは水、もうひとつは何と温水！これは水風呂なのかー！（笑）

季節変動による水温の変化は当然だが、意図的に温水を流し込むのはきっと理由があるからなのだろう。身体にやさしい、利用者の方の要望など。

確かにゆっくりとじっくりと身体を冷ますことができるが、イズネスの後には物足りなさが残った。

★外気浴
パティオのような設計で、露天風呂、ととのい椅子2脚と木製のベッド2つがある。雪ではなく小雨が降っている。今年初めての雨を浴びながら、空を見上げてととのう。素晴らしきオープンエア。


2セット目のサウナ室は、先程のオートロウリュが幻に思えるほどのマイルドさ。10分経ってもフル発汗には至らない。諦めて、露天風呂でぷかぷか浮かびながら身体を温める。41.5度のにごり湯はとてもよい湯質だ。

80分の旅を終えて脱衣所へ。館内はモダンで清潔でとても居心地がよい。不二屋のレモンスカッシュ片手に山形新聞を読む。


イズネスという伝家の宝刀があるだけに、60分に1回のオートロウリュを30分に1回にしてほしいというのがわがままなリクエスト。

だが、オロポやサウナグッズ販売などサウナ愛に溢れ、素晴らしいデザインの館内、そしてフレンドリーなスタッフさんなど、魅力的な温浴施設だった。

ありがとう、余目。ありがとう、町湯さん。

たんぼめへ

みそ中華（850円）

野菜の山。下山しても深い出汁が舌に残り続ける唯一無二のみそスープ。