【閉店】共栄湯

パンダだけが入店できる銭湯があるという。

まったくもって馬鹿げた話だ。

日本にいるパンダは中国からレンタルされており、1頭につき年間1億円とも1億8千万円ともいわれる巨額のお金を中国政府に支払っている。

そんな政治と金にまみれた動物・パンダが日本の銭湯に通っているなんて、今どき小学生だって信じやしない。

だが、ここに衝撃的なルポがある。

https://www.ehonnavi.net/ehon/90594/%E3%83%91%E3%83%B3%E3%83%80%E9%8A%AD%E6%B9%AF/

まさに暴露としかいえない内容に、私は戦慄した。

著者の名前は『tupera tupera』。読み方がわからない。パンダが高度な国際問題だから匿名性が必要なのだろう。

この本は暴露系ルポタージュではあるが、イラストが多用されているので読みやすく仕上がっている。ぜひ読んでみるといい。

ーーーーーー

共栄湯が『パンダ銭湯』と化す。

共栄湯のInstagram・Twitterで発信されたそのニュースに私は震えた。

「この目でパンダの秘密を確かめることができる」

極めて政治的で危険な賭けだが、好奇心は抑えられなかった。

ーーーーーー

「やはり……」

浴場にはパンダであふれていた。

だが、一見するとパンダには見えない。ともすると、お兄さんやおじいちゃんやおじちゃんにすら見える。

しかし、私の目はごまかせない。

脱衣所で「あれ」を「チャ！」と外していることはわかっている。ルポを貪るように読んだ私はすでに「パンダ銭湯に来るパンダがパンダには見えない」など知っているのだ。

「……公然の秘密」

思わずそうつぶやくと隣で頭を洗っていたおじさんみたいなパンダがちらっとこっちを見た。

こちらがパンダをのぞくとき、パンダもまたこちらをのぞいているのだ。

ーーーーーー

パンダ銭湯の秘密を知った充実感でいっぱいだ。そんな私の体にはほのかな笹の葉の香りがまとわっている。

「ありがとうございましたー」とさわやかに挨拶をしてロビーをあとにしようとすると人間のご主人が

「あ、これ持ってきなー」

と名刺サイズの紙を渡してくれた。

そこには『入泉証明書』と書かれていた。

ーーーーーー

今もその証明書は私の財布の中に入っている。これが今日の出来事が現実だったことも証明しているはずだ。

ちなみに私はよくない薬やいけない葉っぱはたしなんでいない。ちょっとレモンサワーを飲みながらこれを書いているだけだ。

体調：元気
天気：曇り
入浴時間：17:15～19:15


【世界を開くのは僕だ～🎶お、俺⁉️
俺‼️
俺俺俺俺‼️
Ahh～↑↑💥💥真夏🌞🌴🏄🎇🎆🌺のJamboree〜〜‼️‼️　※もう秋】


休みなのに金欠！銭湯サウナを目論んでいた。月見湯も望月湯も休み、とくれば…気になってた共栄湯へ！
こと銭湯に至っては、新規開拓の緊張もひとしお。なぜなら！常連さんの存在！！
シャワーは弱いものの、脱衣場洗い場共に綺麗、お風呂もマイルド主浴槽から薬湯に43℃程のあつ湯とお釣りが来る充実さ。恐る恐るサウナへ突入。瞬間、悪い予感的中。7人ほど入れそうなサウナは場所取りで埋まり、上段1箇所しか座れない。しかもそこの下段を背もたれにするマダム。とりま場所取りやめろ～！
上段へ行く。下段のマダムは動いてくれる気配なし。せめて足を降ろさせて…
狭いサ室では黙浴という概念が生まれなかった世界線のように、みんな絶えず話している。これは、やばい…だめだ、感染リスク…この1セットで帰ろう…
そう考えた時、サウイキで貰ったコメを思い出した。「ムカついても気にするな」「自分のルールを押し付けすぎるな」…そうだ。せっかく来たんだから楽しもう！と同時に、マダムが「あらごめんね！」とスペース空けてくれた！なんだ気づいてないだけ？！いい人！(チョロい)
その後会話に聞き耳を立ててみる。
「サウナの石に水かけるやつあるでしょ」「リューだかリョーだかいう…」
ロウリュwww口元が思わずニヤける。
「湯めらんど以外でできるとこある？」
我慢できず、言ってしまった。大通方面のガーデンズキャビンでできますよ～！
そこから常連さんと雑談に。望月湯のことベタ褒めしてくれて嬉しかった。黙浴を守れなかった…ごめんなさい…次回から気をつけます。でも自分から心を開いたことで、勝手に作ってた壁が消えた。常連さん皆気さく…楽しい！
湿度高いサ室はすぐ汗が出る。気持ちよさ💮💯籠りすぎるとコロナ云々があるので間にあつ湯水風呂を挟みながら2セット。このあつ湯交代浴がまたサウナと違う気持ちよさで目覚めてしまった～！あまみヤバヤバ鬼ととのい！いい施設～！
スタンプカードももらったし、共栄湯サ活で知った謎の飲み物も購入。オロCより甘くて違った美味しさ！常連多め銭湯でも自分次第で変わる世界がありますね。これからも付き合い方を学んでいきたい！
ここ無くなったら死ぬ、と常連さんが言ってた。長く続いてほしいね…

徒歩15分の帰り道。家に帰るまでがサ活。サウナ帰りのこれもまた、外気浴だなあ～！

地球上の誰かがふと思った。
「家風呂が1/100になったら、銭湯に行く人が100倍に増えるのだろうか」
誰かがふと思った。
「町銭湯(みんな)の未来を守らねば……」

―

とよてら、作文教室。(楽しく作文を書いて、書く力を身につけようというコース)
「作文のテーマは銭湯です」
「えー」
「やだー」
「行ったことなーい」
「ふるーい」
とりつく島もない。
「でもね、共栄湯は15000円もするシャンプーとトリートメントが100円で借りられるよ」
少女たちの目の色が変わる。
「ぼく、興味ないですけど」

……時には聞こえないふりも必要だ。

―

「あんまり無理しなくていいからね」
初めての町の銭湯に戸惑う少年にやさしさを見せる私。実にジェントリーだ。くくく……あとで、無理矢理にでも水風呂に突っ込まれるとも知らずに……

すると少年はためらいも見せず、熱湯(43℃)へとすすむ。驚いた私は思わず聞く。
「え？大丈夫なの？」
少年は言う。
「これくらいなら家で入っています」

ギギギ

熱湯のあとは、ぬるめのマンゴー湯で2人くつろぐ。のへぇっとする。
「でも、サウナは厳しいか、さすがに」
「いえ、行ってみましょう」

ギギギ

「あつい！」
「そうだらう、そうだらう」
「サウナ、ぼくこんなに入っていたことないです」
「無理はよくないよ」
「はい」
「このあとの水風呂が気持ちいいんだけど、そっちも無理しなくてもいいからね」
「いえ、入ります」

ギギギギギ

「ふわあ、入れる！すごくないですか！あっ、なんかきもちいい！ふわあ！」

ギギギギギギギ

こいつ、初めてのサウナと水風呂でととのってやがるッ！！
啓蒙しにきたはずなのに、それが成功しているはずなのに、なんか悔しい！！キー！

―

どうやら子どもたちは共栄湯を思う存分楽しんだようだ。うまそうにアイスを食べ、倉島サイダーを飲んでいる。
彼らは、初めての町銭湯にどんな感想を持ったのだろう。
それは子どもたち自身から語られるサ活を楽しみにしようと思う。

―――

後日、少年少女が書いた今日の共栄湯体験記（サ活）を載せていきます。投稿は2週間後になるので時系列はおかしくなりますが、ぜひ楽しんでいただけるとさいわいです。
これを機に若い世代へ銭湯の素晴らしさが伝わることを祈っています。

ご協力いただいた共栄湯さん、勝手に企画に利用させていただきましたサウナイキタイ様、ありがとうございました。