【閉店】草津湯

■看取ラー？
お別れ、葬式湯、入り納め…etc.
閉業する温浴施設へ最期の入浴でお邪魔する際の表現。
最近それを美しく「看取り」と称し「看取ラー」を名乗る者現る。銭湯愛溢るる看取りの大先輩。ついでにテクテクの師匠でもあるってエライこっちゃ。

できる限り多くの銭湯にイキタイ、廃業は痛恨だがせめてその前に…
近頃「看取ラー的行動」を取るようになっていた私もそのネーミング使わせて頂きます。

ちなみに銭湯お遍路制覇を目指すようになり自称し始めた「お遍ラー」は、これをパクったものである。自分ではとても気に入っている。

■最終日 2/26(日)16時
東横線綱島駅徒歩15分。
道中、車道の反対側を歩くモヒカン頭の「元祖看取ラー」の姿？
すれ違い様に気づいて名前を呼ぶも、健脚すぎる彼は気づくことなく軽快な足取りで颯爽と歩き去って行った。
「ま〜いいや、サ活でバラしてやろう。やっぱり来てたか。にしても帰るの早いな…」
同じく看取りに向かうと思しき男性２人組に抜きつ抜かれつ先を急ぐ。

■草津湯（横浜市）
閉業の報が直前だったようで、ここ2〜3日の間に同類が続々と看取りに参じている模様。
最終日も、終わるのが惜しいような賑わい。
高い天上の典型的な昭和銭湯。でもどこかしら東京のそれとは微妙に違う気も。角まで真っ平らな格子天井も珍しい。中島絵師の瀬戸内海ペンキ絵。男女仕切り壁のドットタイル画は、建設当時2歳だった孫用に選んだ絵本がモチーフとのことで、白鳥や鴨のフォルムが丸くて可愛い。
全体的にこじんまり。大事に手入れされていてどこも綺麗で気持ちいい。
ぬるめの薬湯・熱めの白湯にジェットとバイブラ・小さめの水風呂。必要十分が揃う。

■サウナ
常連さんでいっぱいかなと心配したが、キャパ7人程度で余裕アリ。
前回の金春湯の席取り話なんて比じゃない完璧なる常連客の指定席。それで秩序が保たれ和気藹々、一見客も受け入れてくれる。誰がどの席が好みか知り尽くしてる。銭湯だけの顔見知りに会いに来てる。そのために時間を置いて2回来るという人まで。今日最後だからと。良きコミュニティとして機能してるのがなんか凄い。

初めて見るセラストームなるヒーター。全然知らなかったけど薄くていいじゃん⁈狭いサ室で場所食わないの。
居心地良くてつい2時間超え。エンドレスになりかけ自制して切り上げ、名残惜しく退店。

■復活銭湯
看取りは悲しい。一方時を同じくして地元の休業中サ無し銭湯「金沢浴場」が押上大黒湯さんの継業でめでたく蘇生された。先行きは分からない。それでも閉業相次ぐ中、久々嬉しい出来事に大いに救われた2月末。

銭湯へ♨️

草津湯さんへ！行く途中、駐車場のロック板が下がってないのに発進してしまい、「ガガッ」とやってしまった。見たところ特に傷は無く、走りも変わらずだったので、次の点検の時に伝えることにした。焦りは禁物だ。

草津湯さんに着く。右側が女湯で左側が男湯だ。下駄箱の靴置き場もそれに対応して、分離している。番台のおじさんに下駄箱の札を渡すも、特に回収はされなかった。ここは自己管理方式のようだ。銭湯+サウナ=640円を支払い浴室へ向かう。

お風呂は白湯（ジェットバス付き）とシルキーバスの2種類。どちらもそれなりに熱湯だったので、親子が「熱い熱い」と言いながら入っていた。隣の水風呂と交互浴をするのも良さそうだ。

サウナはこじんまりとしてるが、4人がけ×2段で8人は収容できるサイズ。熱源はガスストーブで、体感温度は80℃程度。12分間汗を流してもそこまで辛くない温度設定になっている。数日間ぶりのサウナなのでこれもまた心地が良い！

汗を流し水風呂に向かう。水風呂の温度計は28℃を示しているが、体感は22〜23℃。ガッツリ冷たさを求める人にはややパンチが足りないが、サ室との温度差を考慮するとちょうど良いのかもしれない。冬場はどれくらいまで温度が下がるのだろうか。期待大だ。

最後に休憩。外気浴があることはわかっていたが、なかなか裸で縁側近くに行く勇気が出てこない。結局浴室内のイスで休憩をする。これも案外嫌いではない！