【閉店】中島湯

♯新規開拓／累計423施設

フラッと寄ってみて、個人的なストライクゾーンど真ん中にビシッと決まったときほど、嬉しいことはない。してやった感に包まれて、乾き切らなかった頭髪を春の陽気に靡かせながら、施設を後にした。

『中島湯』さん。川崎駅からはバスに乗り込んで、競輪場を少し過ぎたくらいの距離にある。歩くには少し遠い。昔この辺りでテニスコートを借りて、学生時代の友人と汗を流していたことを思い出した。今はテニスではなく、サウナで汗を流すことになるとは。

店先には大きくポップな文字で「なかじま」と表記がある。早朝6時から営業開始、深夜の24時までぶっ通しという元気の良さ。夜勤明け、出勤前の方に特に喜ばれてると云う。しかも料金はサウナ付きで590円とお手頃。駐車場もたっぷり14台。

お風呂も立派。主浴槽にはジェット風呂や電気風呂の備え付けがあるし、メインの褐色の天然温泉は肌に良く馴染み、気持ちが良い。屋外の半露天風呂は人工北投石入り。何より、高天井から差し込む陽の光が浴室内を明るく照らしていて、心地が良い。

♯サウナ　★★★★☆
モワッと熱気が滞留する。電気式のストーブの上にストーンがゴロゴロと積まれている。ロウリュは非対応だが、しっかりとした熱を感じることができる。座面は二段掛けのL字型がベース。最奥のTV前のスペースのみ一段掛けで天井が低い作り。

サウナはもう一種類。無料で利用ができるスチームサウナがある。全面タイル地。座っているとちょっと物足りない感じはするが、堂々と仁王立ちでもかませば、立ち昇る蒸気によってそれなりの体感になる。

♯水風呂　★★★★☆
水温計の15.5℃、そのままの体感。ヒンヤリと冷たい。身体全体がシャキッとなるような涼しげな水風呂。バイブラもしっかりとある。先述の通り、天井から差し込む光がなんとも言い難い、幸福感をもたらしてくれる。好みの水風呂。

♯休憩　★★★★☆
半露天がある屋外スペースには白色のプラスチック椅子が三脚置かれているので、外気浴を楽しむことができる。水風呂に入って、サッパリとした状態で春の陽気を受けて微睡む。幸せ。

サウナ・水風呂・休憩・温浴・コスパ・混雑具合とそれぞれのポイントを全て押さえた優秀な銭湯。初めての訪問であったが、一瞬でファンになった。通いたくなる銭湯サウナ。近くにあったらホームにしたくなるくらい。

利用者同士、適度な距離感はあるが、アットホームな雰囲気で、その辺りも居心地が良い。近年、いろいろな個性を持つサウナが誕生する中で、昔ながらの良さをそのまま残したいつまでもそこにあり続けて欲しい場所。再訪の時を楽しみにします。

水曜14時半入店。沿線で朝からお仕事だったので、東京に戻りがてらランチの代わりにひとっぷろ。中島交番前バス停降りて歩きながら頭の中でカツオくんが「なかじまぁ」と呼ぶがこちらの中島くんは地名。競馬場から海に向かうこのルートはバスの本数が多くて便利。

券売機に600円投じ入浴＋サウナ券買う。大小タオル付きサウナ券ボタンもあるけど今日はこっち。フロントにお願いしますとスタンプ台紙提出したら「帰りに」と。珍しい逆パターン。忘れないようにしないと。

ササと支度。よく見たら内湯と半露天コーナーそれぞれにカランがあり、シャンリンボディソが1セットずつ備えあり。まずは予熱で電気風呂。珍しく社名入り、ルビつき自己紹介掲示された揉兵衛さん。肩まで浸かって痺れたら手先までビリリ。隣の中島温泉に逃げ込んでまったり。やわらかくていいお湯。

サウナはコンフォート。砂時計、デジタル時計、テレビ。室温計あり84度。変則的L字2段。フロントでお預かりした一人用マットを折って敷くシステム。利用中は退室時置いておくルール。この日の利用者は自分入れて最大3名。途中から金髪タトゥーの大きなお姉さんと二人体制で回す。

温泉横のオーバーヘッドシャワーで汗流し水風呂へ。温度未確認だがよく冷えている。サウナでも同室した金髪お姉さんと水風呂も一緒に入る。静かにじんわり時間を過ごす。

よくよく冷やして外気浴は半露天へ。プラ椅子1脚とベンチが1台。プラ椅子を選択し、浴槽に備えられたカエルちゃん形の手桶に湯を汲み背もたれと座面を洗う。チリンチリンと風鈴の音、風にそよぐ植栽の葉音。風流ですね。秋ですね。

ほんのりと冷えてきたので半露天の北投石温泉で温め直す。台湾の北投温泉は行ったことがあり、迷わないようにベイトウ、ベイトウ…と台湾語を唱えた記憶が鮮明ゆえ、この字を見るとベイトウという音が頭に響く。

ゆったりお湯を楽しんでいたらスチームサウナに入る時間がなくなり残念。スタンプ忘れなかった！フロントの女将さんにお願いしたら「２つ押すのよね？」と聞かれたので頷く。全軒にペタン、純烈ライブの方にもペタン。一瞬手が止まり、そっと純烈ライブにもひとつペタン。わあありがとうございます！とお礼告げたらクールに目元だけで頷く女将さん。またきますねって玄関で下足札出そうとしたら「あ忘れてた、これ」と差し出してくださる女将さん。早朝から夜遅くまで、地元の方々、働く方々の暮らしを支えている愛されインフラ銭湯なのだなぁと思う。

11月から始まるらしい川崎大田のスタンプラリーに備えて10軒は空欄残しておかねば。純烈台紙も3冊め。前後の予定、連れサ活、間隙など鑑み戦略を練る。