【閉店】そしがや温泉21

世田谷区祖師ヶ谷に昭和29年から続く銭湯「そしがや温泉21」がある。このそしがや温泉が2023年3月をもって閉店するというのだ。建物・設備の老朽化に伴い建物を取り壊すことになったそうだ。以前から評判の先頭として名前は聞いたことがあったが実は伺ったことがなく、閉店前最後に訪問することにした。

そもそもそしがや温泉21は昭和60年に先代のご主人の時代に誕生。それ以前は先々代が「福の湯」として昭和29年に創業したのがはじまり。改装のタイミングで名前を変更して今に至るというわけだ。祖師ヶ谷温泉21へは小田急線祖師ヶ谷大蔵駅から徒歩6分ほど。賑やかな商店街を抜け、閑静な住宅街の一角に位置している。銭湯の上はマンションになっている。

入口にならぶ券売機でチケットを購入。サウナには大小のタオルまでついて730円という破格の料金設定。下駄箱は既にほとんどが埋まっていた。日曜日の夕方ということであり、子供連れの方が多くいる印象だ。受付では元気よく女将さんが切り盛りしている。チケットを渡しタオルセットとロッカーの鍵を受け取る。鍵にはサウナのフックも一緒に取り付けられていた。さらに閉店キャンペーンとして、記念のタオルまでいただいてしまった。

暖簾をくぐるとソファーなどが置かれたくつろぎスペースが。こちらは服を着た上でゆっくりできる場所になっている。さらにその奥の暖簾をくぐるとロッカーが並ぶ脱衣所になっていた。大きさがあって少し多めの荷物でも楽々入れられそうだ。着替えを済ませ、浴室入口前のフックにタオルセットを引っ掛けて、浴室内へ。

浴室内はたくさんのお客さんでいっぱい！テレビで流れる大相撲の千秋楽にみんな釘付け。それでもカランがたくさん用意されているので、洗い場には困らない。固定式のシャワーがつけられた場所で体を清める。ボタン式のシャワーで水圧もバツグンだ。湯船の種類も豊富で、手前は黒湯の温泉、奥は白湯になっている。どちらにもバイブラやマッサージ風呂、電気風呂も用意されており、湯船だけでもたっぷり楽しめる作りになっていた。さらに、通常のお風呂の料金でミストサウナと冷凍サウナも利用ができる。ミストは茶色い石に囲まれた部屋で、薄暗い空間でゆったり温まることができる。冷凍室もかなりの冷たさで、ミストサウナ後にちょうど良い。

一通り堪能したらいざサウナへ。サウナ前には数人の列ができていた。湯船の縁に座り順番を待ってからイン。左手は向かい合う形で一段のベンチが設置されており、その奥に遠赤ストーブが鎮座。右手には2段の座面が設置されている構成だ。全部で10人ほど入れるサウナで、照明も最小限で薄暗い空間。他のお客さんも黙々と目を瞑りながら汗

ここがなくなるのか。世田谷区が介入してでもなんとかするべきとこなんじゃないの？なんて真面目に思ったよ。月曜日18時前でカランも湯船もびっしりでサウナは待ちの行列。浴場の扉開けて入ったとき、人多すぎて何が起きてるのかわからないくらい、なんか時空が歪んだのかと思ったよ。単にお金の問題ではないみたいなご説明もあったようだし、理由は老朽化による取り壊しとあるし、他にもいろんなことがあるんだろうけど、ねぇ。そりゃ経営者さんが決めることだけどもさ。でもこんな人の集まる公衆浴場、なんとかならなかったものかね。

なんて、偉そうに言えるほど来たわけじゃない。我こそは初訪問の一見さんだ。まさかここがなくなるだなんて思わず、残してたらこんなことになった。夕方から時間ができてきた。この時間ならお風呂もサウナもゆっくりできるだろう。駅前のウルトラマン。商店街を歩くこと五分ほど。路地を曲がると立派な建物。駐車場も広い。次々と吸い込まれていく人。

サウナの券買っておばちゃんに渡したら、よく聞こえないけどおばちゃん同士でサウナぶつくさ言い合ってる。浴場入って納得。大賑わい。今日土日だっけ？祭りか何かある？と思うほど。なんとかカラン見つけて一息。すごいなぁ。黒湯も静かなの電気なの気泡なのとあって、サウナ待ちの人に縁埋められてる白湯も磁石が埋まってるとかなんとかだしジェットもあるし。そして露天には名物のプールにぬるいジャグジーも。遊園地、いや、湯園地だな。

#サウナ
せっかくだし待って入る。10分くらい待った。扉に定員5人10分までって貼ってある。中に入ったら本来10人キャパだからスカスカ。これはさすがに定員増やせよ。せめて7人。みんな守ってて偉すぎだろ。とか思いながら蒸される。暗く落ち着いた空間。静か。空いてたらさぞかし安らぐだろうな。外で行列だと思うと落ち着かん。スチームの方が落ち着いた。こんな混んでたら常連さんも落ち着かんじゃろな。やっぱりアイスサウナにも！1人しか入れないサイズ。楽しい。

#水風呂
お水が自然でやさしい肌触りで温度も冷たすぎずお風呂ともサウナとも相性がいい絶妙さ。体感20度。鼻つまんで潜る人続出。そりゃこの気持ちよさ、潜るわな。詰めれば4人ギリ入るけどまぁ2人が適正サイズ。

#休憩スペース
さぁいざ露天へ！と意気揚々と外に出ようとして、なんじゃこりゃ！？どう出るんだよ。後ろからおにいさんが教えてくれて出られた。扉とフレームの間にサウナキー挟んで下から上へやって、扉の向こう側のフック型のキー外す。ってこんなもんわかるかい。記念に浮いてきた。

ゆっくりなんてできなかったけど、黒湯であったまって退出。記念にね。

世田谷中華そば祖師谷七丁目食堂

煮干醤油わんたん

ビブグルマンの店だそう。美味しい。まぁ、そうだよね。美味しい。以上。

今年度いっぱいを以って閉店になると耳にして、居ても立っても居られず、無理くりでも時間を作ろうと躍起になってはみたものの、中々思うように事は運ばず、年明けのこのタイミングになってしまった。

『そしがや温泉21』さん。生まれ育った町からは程近い距離にある。少し前に訪れた時はぷかぷかとプールに浮かんで、我を忘れて童心に帰ったものだ。あのワクワク感がもう味わえないと思うと、やっぱり淋しく思う。

駐車場はパンパン。受付にもひっきりなしに人が押し寄せている。最後の時を惜しむのにはまだ早いかも知れないが、同じような感情を持ってここに訪れた人はきっと多いのだろう。

一番下のロッカー。荷物は入れにくいけど、その分、床暖房の温かみを感じられる。この小さな気遣いも簡単には真似できないよな、なんて思いながら、一歩一歩その足元を確かめるように浴室へと進んでいく。

想像通り、沢山の人々が思い思いの時間を過ごしている。賑やかとはこういう光景のことを指すのだろう。ぽっかり空いたスペースを見つけて、黒湯の天然温泉に身を投じる。

♯サウナ
大画面の大型TVに映し出されるのは、日本の国技大相撲。サウナ室前には案の定行列が出来ていたので、浴槽の縁に座って順番待ちをしながら、闘いの様子を見守る。

5名の人数制限と10分の時間制限があるが、存外回転は早く、ものの5分ほどで自分の番になった。手元のフックキーを使って入室してまず初めに思ったのは、調光の素晴らしさ。暗すぎず、明るすぎず。やけに落ち着ける。

浴室の賑わいは何処へやら、サ室にはTVはおろかBGMの一つもない。その絶妙なライティングに包まれながら、黙々と汗を流すのみなのである。マット交換の際はスタッフの方が皆まで言わずとも、率先して手伝う文化が出来上がっている。

折角だからと、無料で利用できるミストサウナにも入ってみた。メインよりは低温だが、こちらも静かで落ち着ける。素晴らしい環境に思わず顔も綻ぶ。

♯水風呂
こじんまりとしたサイズ感だけど、その水質は驚くべきレベル。天然温泉×軟水×トルマリンのハイブリッド。ひゃー。まろやかってこういうことなんだろうな。

これを水風呂と呼ぶかはさておき、身体を冷やすための方法として冷凍サウナの備えもある。一人用の電話ボックスみたいな形をしていて、氷点下の冷気浴が楽しめる。

♯休憩
ひとたび屋外に出ると、そこには10mほどのミニプールが広がる。そしがやさんと言ったらやっぱりこのプール。泳がずには居られない。水風呂で身体を引き締めてから、ぷかぷかと漂うのが最高。

湯上がりはテラスで休憩。微睡む。長い間お疲れ様でした。