改良湯

寒の戻り。昨日までの春を感じる暖かさはどこへやら、都内近郊は気温一桁の肌寒い一日となった。そんな寒空の中、年度末の有休消化を利用して、平日真っ昼間の渋谷を歩く。向かったのは2月18日にリニューアルを遂げた『改良湯』さん。

今井健太郎氏のデザインによって生まれ変わったのが、2018年12月のこと。そこから僅か3年と少しの年月を経て、更に男湯がパワーアップしたとの噂を耳にして、居ても立っても居られず、訪問することにした。

開店10分前に到着。店先には先客たちが既に列を成している。一回転目にはどうにか滑り込めそうだが、恐るべき人気の高さだ。

13時のオープンと共にぞろぞろと入場。料金はサウナ代含め930円。グレーのロゴ入りの大小タオルと紫色のゴムバンドを受け取る。いちいちお洒落である。

待合室や脱衣所は以前訪問時より何ら変わりない。それならばと、浴室の変貌ぶりをこの目でしかと見届けようではないか。ガラッと扉を開ける。シックでスタイリッシュな雰囲気は相変わらず。ブルーのライトが天井を照らす。

なるほど。右奥のカランのスペースが無くなっている。そこに新しく水風呂を作って、かつて水風呂だったスペースを活かして、サウナ室を拡張したようだ。

サウナ利用者にとって、これ以上は無い改良を遂げている。改良湯だけに、とは口が裂けても言わない。さぁ、お待ち兼ねのサウナ室。

♯サウナ　★★★★★＋★
こりゃ凄い。かつての落ち着いた雰囲気はそのままに、暗さをしっかりと保ちつつ、広さは倍以上はあろうか。ストーブを中心にして、左右に座面が分かれている。

二段掛けが基本だが、着座すると各々がそれぞれの角度を向くようになっている。座る場所によって、一味違った視界、熱の体感を楽しむことができる。オートロウリュも小刻みに三度。照射されるストーブもカッコイイ。

♯水風呂　★★★★☆
水風呂は以前よりは少し小ぶりに。しかし、水温は14℃とキンキン。爽やかというよりはしっかりとした冷たさがある。身体がよく冷える。

♯休憩　★★★★★
改良湯さんの唯一の欠点であった休憩スペース。今回のリニューアルでその弱点は強点に変わった。扉を開けた先、洗練された雰囲気の外気浴スペースが誕生した。

程よく傾斜の付いた肘置きの幅が広いタイプの椅子が三脚(一番好きなやつ！)と、ノーマルのプラ椅子が5脚。風の抜けも良い。奥の椅子に座ると若干塗料の匂いがする点は気になった。

計3セット。99点。ここにまた一つ、最強の銭湯サウナが誕生した瞬間。欠点はやはり人気が故の混雑。14時ごろにはサ室前に長蛇の列。時間帯を見極めての訪問がカギ。

平日昼間の時間が取れたので、超人気の銭湯へ行ってみた。

■総評
サウナの出来は抜群。ただ状況が悪過ぎる。
決して施設が悪いわけじゃない(自分の感じ方に依るところも多い)が、あの人波がもう少し引かない限り落ち着いて入れやしない。
しかも一番空いているであろう時間帯でコレでは、仕事帰りなどもっての他。

■入店
さすがに開店30分前は誰もおらず先頭。しかし続々やって来始め、13時の開店時には15人ほどの行列に。

■施設
カウンターではタオルとロッカーのカギ、サウナバンドを渡された。
ロッカーが大小2種類あるのは事前に調べて知っていたが、お店からキーをもらうと入れたいところに入れられない。
言えば替えてもらえたのかもしれないが、後ろは行列だし初来店でマナーが分からずそのままキーを受け取ってしまった。いくじなし。
せっかく早く来たのに荷物入れに苦しむなんて…（1モヤ）。

風呂場は銭湯としては普通サイズだが、タイル張りでライトアップされ、雰囲気良し。
シャワーは固定で、一度押すだけで長時間お湯が出る。すぐ切れるのも面倒なのだが、切れないのも扱いづらい。
汗を流したシャワーが止まらず流れっぱなしになっていたのをいくつも見た。(2モヤ)

■サウナ
横長のサウナ室で真ん中にストーブ、詰め詰めで右が5人、左が9人で14人入れる。
室温は90～95℃、20分毎のロウリュはけっこう長く、その度にまあまあ熱くなる。
まだ13時台なのにサウナはすぐ満杯。えマジ？ この時間帯でこんなに詰めるの？
8、12、10の3セットやり4セット目も行こうとしたが、満室で何か萎えた。

スマートウォッチをしてる人は何人もいたが、1人音を出してる人がいてがっかり。
自分もしているので文句は言えないが、本音は暗いサウナ室でバックライトをつけるのも躊躇われるのに、音までつくと猶更。(3モヤ)

■水風呂
水風呂は11～12℃とかなり冷たく、この温度差でまんまとやられる。
でも水風呂の入口が狭く、入る人と出る人がぶつかる。水風呂の壁いる？ なければもっと動線よくなるんだけど。
サウナ待ちの行列もサウナ横に並ぶので最短の動線を取れないし。(4モヤ)

■休憩
水風呂の横から外気浴スペースへ。外には椅子とすのこがセットで置いてあり、冷たいタイルから足を離せるのがよい。
ただ、この休憩スペースもあっという間に埋まる。


15時の退店時にはカウンターで入湯待ちが何人か出ていた。
Twitterを見ると20時で20人待ち、21時で靴箱待ち(入店すらできない)。
うん、私には向いてないです。ごめんなさい。

麺匠 真武咲弥 渋谷店

特製味噌ラーメン

味噌に生姜って珍しいですよね

Lady's Day
イマケンデザインで生まれ変わった2018年12月の大改装からわずか３年ちょい。その間あまりの人気に、特に男性サウナの混雑常態化を解消すべく男サ室拡張＆外気浴スペース作ったという。あの敷地のどこにそんな余地があったのか？この目で確かめに行かなくちゃ。

・そんな馬鹿な？
「開店時は混み合いますので開店から1時間過ぎが狙い目かもです🧖‍♀️」改良湯の公式Tweetが午前中に流れる。え？そうなの？12時開店前に並ぶつもりでいたけど１時間遅らせる？でも…先月三ノ輪改栄湯LDの経験から鑑みるに時間が経つにつれて混む一方だったじょ！？とりまそのTweetは信じないことにして予定通り早めに家を出る。

・12時開店５分前、行列に並ぶ
20名弱の行列がすでに出来ているが口開け入店ができれば無問題。
入るや否や皆素早い行動でどんどん置いていかれる。予洗いを済ませているかのような速さであれよという間にカランを立ってサウナへ。そんな芸当は到底真似できず普通にマイペースで。因みにコチラは普段から、そして今日も２時間制。
※後ほど知るに12:15でもう満員・入店待ちになった模様😱

・浴室とお風呂
今日で２度目の改良湯。男湯のお風呂やカランは女湯とほぼ同じよう。Gravityfree壁画の右半分が観れて喜び。不思議なことに女湯側の絵の方が好み。既に遅れを取っていても気にせずまずはお風呂。流れるヒーリングミュージが心地良い。ジェットで凝りをほぐしたら炭酸泉でほげ〜っと脱力…

・男サウナ
ほぼ待ちなしで２回in。２セットともスタッフロウリュと偶然できて超ラッキー！サ室はかなり暗く、12分計も室温計もあるけど見えない。何これロッキーサウナ言うの？それともフィンランドサウナ？普段はオートロウリュ仕様、ストーンがゴロゴロと。ストーブの右側が拡張部分かな？水風呂11度台。LDはどこもマナー良き方しかいない。

・外気浴
ビルの外階段下のスペースを上手いこと工夫してる！椅子が８脚ほどあり足元にスノコ、冷えない工夫もニクイ。狭くてもここまでできるのかと感動。

・女サウナ
ラスト３セット目は女湯側へ。男側の半分以下サイズ。座面が広く、横を向かずに体育座りが余裕でできる奥行き。遠赤ストーブ100度。水風呂はやはり11度台。女湯だからって容赦しないのも人気の秘訣？脱衣所に椅子３脚。メンズデーもやってあげたら良いのに…サウナや銭湯ファンが増えると思うけどな。

２時間ギリで出るとヤバイくらいの大行列。店内に10人？店外はクジラの角までずらりと。屋号の通りとめどなく改良を続ける改良湯の人気のほどに驚嘆しつつ退店。