宮下湯

平日一週間の締め括りとして仕事終わりに銭湯サウナを新規開拓。本日は巣鴨駅より徒歩3分の地下銭湯「宮下湯」さんに訪問。

地下へと続く階段を目の前にして、階下には借金まみれの男達がチンチロに勤しんでいたり、屈強な闘技者達が凌ぎを削っていたりするのでは？と頭の中でくだらない想像をしてみるが、勿論そんなはずもなく、ただただアットホームな雰囲気のままに、番台のお婆ちゃんが笑顔で迎えてくれる。

いや待て、実はこのお婆ちゃん、見た目に反して渋川剛気ばりの柔術・合気の達人で、地下銭湯ではなく、よもや地下戦闘なのでは？と馬鹿げた妄想は止まることを知らない。週末を目の前にして、思考回路がおかしくなっているようだ。早くサウナでリセットしなければ。

680円を支払い、サウナバンドと大小のタオルを受け取る。ジメジメとした天気のせいか、人影もまばらな浴室。身体を清めた後、ヒートポンプ式のバイブラバスに身を委ねる。優しくまろやかな肌触りのお風呂。疲れがスーッと取れていくのが分かる。

♯サウナ　★★★☆☆
小ぶりでレトロな遠赤外線ガスストーブがひっそりと佇む、年季の入ったサウナ室。一歩踏み出す度に木板がギシギシと音を立てる。無造作に敷かれたカピカピのマット。独特な匂い。人を選ぶかもしれないが、僕は好き。

室温計は106℃を指すが、湿度があるため息苦しさは無い。高温の表示が嘘のように、優しく穏やかな熱気。ストーブ前は輻射熱をダイレクトに味わうことができる特等席だ。トナカイもびっくりの真っ赤なお鼻の完成。

♯水風呂　★★★★★＋★
水風呂。今日一番の驚き。天然の地下水汲み上げで、水温は体感で17℃ほど。軟水使用で爽やかで清らか。都内ナンバーワンの水質と言っても過言では無いレベル。驚きを隠せない。

蛇口からの配水は勢いがあり、強めのバイブラも相まって全身に満遍なく冷感が行き渡る。浴槽の縁に頭を預けて至福のひと時。こんな水風呂をしたためた銭湯であったとは、恐れ入った。一生入っていたい。

♯休憩　★★☆☆☆
専用の休憩スペースは無いが、浴室はデッドスペースが多いため、あらゆる場所で好きなように休めばよい。浴室内の壁際に洗体用の椅子を設置して、頭と背中を預けてみる。気持ちの良い水風呂を出た直後で、余韻に浸りながらととのう。クーラーの効いた脱衣所で扇風機の力を借りてもいいだろう。

あまりに水風呂が気に入りすぎて、3セットでは飽き足らず、追加の1セット。計4セット。あんまりルーティンを崩すことはしないのに、思わず。88点。思わぬ発見にテンションは鰻登り。騙されたと思って、一度この至高の水風呂を体験してみて欲しい。オススメ。

泥のように眠った。こんなにどうしようもなく眠くなったことはあったか。深い睡眠を経て今。疲れていたのもあるけれど、昨夜仕事終わりに行ってきたこちらの銭湯のおかげだと思う。巣鴨は宮下湯さん。私は泥でしかなく宝石になどなれないけれど、宮下湯さんの美しくやわらかい清楚な水に漉されて、今とても綺麗。

純粋さをこじらせて偏屈さが鼻につく大切で親愛なる友達に、ここ以外に行く意味がわからないとでも言わんばかりの話をされた。すぐ行くと粗探しする気持ちが出てしまうので、ちょっと空けた。巣鴨から徒歩3分。古めかしいラブホや飲み屋の通りを抜けたところにひっそり。マンション地下銭湯。軟水浴泉の看板、花王石鹸の暖簾、地下に潜る冒険感も相まって、うきうき。地上の銭湯をそのまま地下に持ってきたような、古く素朴な安心する佇まい。迎えてくれたおとうさんが穏やかでやさしくてホッとする。サウナにタオル二種で670円、あらま！お安いこと！

浴場はコンパクトでも明るくてのびやか。イミテーションの緑もなんだかかわいらしい。古くても綺麗。皆さん穏やか。品も感じる。カランのお湯をかぶるとやさしい。放心。なんて落ち着くんだろう。不安も警戒もいらない。いつも以上に。シャンプー類はあるけど数少なめ。地下水汲み上げの軟水のお風呂は44度表示。体感42度。ヒートポンプ風呂だそう。いいお湯。やわらかいのにしっかり熱くて、バイブラは液体がほんの少し気体に近づいてる気がするさらさらパウダーフロー。座と寝のジェットも。

#サウナ
コンパクトで暗め、TVも音楽もない黙々ストイックサウナ。106度。しっかり熱い。でもガス遠赤外線の包み込む湿度がやわらかい。いや、やっぱり熱い。上段もいいけどあのストーブ前は特等席。皆さん青いタオルをちゃんと持ち込んで敷いてる。二巡目からこっそり。

#水風呂
念願の、徳川慶喜公お屋敷跡、地下水汲み上げ水風呂。水温計は10度だけど、たぶん壁の説明書きにあるとおり18度。で、バイブラが効いて体感16度。初回はすっきり凛々しい上品な水に感じられてシャキッとする水風呂だと思った。でも、回数を重ねると、なんだろう、どんどん体に馴染んでくる。やわらかく思えてくる。上品な貴婦人と心の距離が縮まっていくような。三度目は縮まりすぎて溺れてしまいそうで少しドキドキする感覚すら。

#休憩スペース
体中真っ赤！洗面椅子でもお風呂の縁でも。縁では人が入ると溢れるお湯がお尻にあたる。で昇天。

帰りはやさしいおばあちゃんに見送られ、またホッと。サ飯は巣鴨鉄板、千石自慢らーめん。サウナとのフィット感やばい。まさかサウリーマンさんの隣でらーめんを食べていたなんて！！！