みつば湯楽院(令和の湯)

栃木の名サウナを巡る一人旅。トップバッターは栃木県小山市の「みつば湯楽院 令和の湯」さん。祝日の夕方17時ごろの入店。 もう少し明るい時間に訪れる予定が、渋滞の影響等もあり遅くなってしまった。

広々とした駐車場に年季の入った看板。外観は古めかしくどこか懐かしさを感じる。屋号にはなっているものの、令和感は無く、どちらかと言うと昭和の湯の方が正直しっくりくる。

料金は800円でタオルは別。シャンプー類は備え付けがある。館内はいわゆるオーソドックスなスーパー銭湯の佇まい。浴室も広々としており、露天には岩造りの薬湯と壺湯、内湯には炭酸泉がある。

♯サウナ ★★★★☆
高温ドライと低温塩サウナの2種類を楽しむことができる。

①高温ドライ 8分×2セット
室温91℃。存在感のある立派な遠赤外線ヒーターが熱源。香りは控えめだが、壁には乾燥させたヴィヒタが吊るされており、照明も温かみのある色をしている。

三箇所に座面が分かれているのが最大の特徴。
①二段掛け5名、②二段掛け3名、③一段掛け1名。合計9名ほどの収容。③のそれは瞑想スペースと言っても過言では無いくらいに他の座面から隔離されていて落ち着ける。 あまり人気は無いのか、なんなく座ることができた。

②低温塩サウナ 10分×1セット
遠赤外線ヒーターが置かれた塩サウナ。珍しい構造。室温は80℃表示だが、そこまでの体感は無い。収容は3名程度。高温ドライに比べて、利用者からの支持は少ない。ゆえに常に空いている。

♯水風呂 ★★★★☆
天然地下水汲み上げ。スッキリ系。水温20℃くらいで丁度良い。10時30分と18時に氷投入のサービスがあるため、時間によっては体感温度はかなり下がる。氷を抱えながら水風呂に入る人もちらほら。収容は詰めれば6名ほどのサイズ感。

♯休憩 ★★★★☆
外気浴が可能。ウッドデッキのあるスペースにはととのいイス4脚とベンチ1台が並べられている。青空を眺めながらととのう。ふと横に目をやると、裸でオセロに勤しむ親子。和んだ。

岩風呂付近にもととのいイス3脚とベンチ1台がある。岩風呂に足を置くことで更にリラックスした態勢で身体を休ませることができる。風の通りも良いので、外気浴スペースとしてのクオリティは高い。

合計3セットを満喫。91点。チムジルバンが東日本最大級であることを到着した後に知る。気になりはしたが、時間の関係上、今回はスルー。次回訪問時は試してみたいと思う。

普通のスパ銭に比べて、サウナの利用者が多いように感じた。地元住民の憩いの場として、アットホームな雰囲気の心温まる施設であった。

素敵な名前から新しいお洒落施設なのかなと思ったら、むしろ古くて素朴でのんびり穏やかなおじいちゃん達の社交場のスーパー銭湯。全然令和じゃない！と笑いかけたけど、いや、違う。これこそが私の望む令和。サウナ大好きだった自分を思い出させてくれた。ありがとう。みつば湯楽院令和の湯。そしてトントゥ抽選会。

狭くせわしくやかましい東京に閉塞感を感じて、あまりに息苦しくて真剣に悩んだ時期があった。そこから解放してくれたのが、旅するように東京を暮らすのびやかな喜びを与えてくれたサウナ。だけど、今の東京のサウナはせまくせわしくやかましい、息苦しかった東京の姿そのものだ。窒息する前に思い切って大宮から新幹線に飛び乗り一駅。

小山駅からバスで10分、城南中東バス停から住宅街と田んぼの景色の中歩くこと18分。裏側に到着するとだだっ広い敷地の奥に昭和感すらある素朴で渋い建物が。今回当選した券は岩盤浴付き。子どもの遊び場が北欧風でかわいいし、見上げるとカラフルなビニール傘が綺麗。二階の壁一面の絵も見応えがある。脱衣所は広々ほっこり。

浴場も開放的で穏やか。素朴で安心する。ここは特に温泉はなくて、ナノ水が売り。普通そうな白湯だけど、元の水もいいのかとてもやわらかくて綺麗で好きだ。ラドンやジェットややさしめな電気風呂、炭酸泉も。露天にはつぼ湯とオリジナル薬湯の岩風呂。お風呂に英語が振られてるんだけど、英語に訳されてるのとTSUBOYUみたいなのとがあってツボだった。

#サウナ
ビート板洗って用具入れみたいなゲキ渋錆び焦げ茶色の扉を開けて入ると、いきなり気持ちが上がる。重めな落ち着きの明るさで年季の入った渋い木のいいサウナ。まず意表をつかれたのがうっすらなヴィヒタの香り。カラカラヴィヒタ二つ。そして不思議な形。左に少し隔てられた部屋。右奥にはお一人様ゾーン。広い正面はTV観る人用！ガス遠赤外線ストーブがめっちゃ頑張っててしゅごーしゅごー。94度。がっつり汗かけていい。左の部屋だけうっすら古い洋楽が流れてる。TVの音の方が大きいけど。

遠赤外線ストーブの塩サウナ。70度。塩が熱々。人がいないのをいいことに、ストーブにかからないよう水を撒くといい感じ。

#水風呂
わぁ、まろやかでいい心地。天然地下水。温度もやさしい。体感19度。とても好き。18時に大きな氷二つ投入。おじいちゃんが手伝ってやるって人が入ってるのにばしゃーん！って投げ入れてて笑った。

#休憩スペース
露天に充実の椅子の数だし寝転がれるデッキ。こんな平和な時間が、欲しかったんだ。泣ける。

小山おとん豚の酢豚、美味しかった。真っ暗な帰り道、蛙の合唱。またくるね。